正式名は証券保管振替機構。株式を売買する時に、わざわざ株券のやりとりをしなくても、売買された株券を投資家の代わりに預かって、集中的に保管している機関のこと。
「ほふり」は、株券などの有価証券の保管、受渡しの合理化を図ることを目的として制定された機関であり、日本で唯一の保管振替機関である。
この機構があるお陰で、現金を人の手で動かさなくても銀行の口座の間で代金の決済ができるのと同じように、口座間の振り替えをするだけで簡単に株式の売買ができるようになっている。